dimanche 20 septembre 2009

La Jensen du Baron est avancée

Produite par Monty Berman (qui venait d'abandonner à Roger Moore la co-production du Saint), et inspirée par le romancier John Creasey, 'Alias le Baron' (1965-66) raconte les aventures de John Mannering (Steve Forrest), un antiquaire basé à Londres qui occupe son temps libre à résoudre des enquêtes dans les milieux artistiques et culturels. Dans cette série assez peu connue, Mannering roule en Jensen C-V8 Mk III. Son parfum d’exclusivité et sa rareté (la MkIII n’a été produite qu’à 180 exemplaires de juillet 65 à décembre 66 sur une production totale de 499 C-V8) en faisait le véhicule idéal pour un amateur d’art à l’affut d’œuvres rares. Très puissante, la Jensen était équipée de l’énorme 5,9 litres Chrysler ou, plus rarement, de son congénère de 6,7 litres qui réapparaîtra en 1967 dans la Jensen Interceptor.
Le Baron rappelle très souvent Le Saint, alors à son apogée en ce milieu des années 60. Avec un générique d'Edwin Astley (qui signa celui du Saint), une couronne comme emblème en lieu et place de l’auréole deTemplar et une voiture de sport à l’immatriculation personnalisée (BAR 1), Steve Forrest tentait clairement de marcher sur les traces de Roger Moore mais l’aventure, élégante et non dénuée d’intérêt, ne dura pourtant qu’un an et trente épisodes.



La C-V8 utilisée, dont le numéro d’immatriculation hors tournage était CEA 580C, fut fournie directement par un concessionnaire londonien de la marque. Envieux du succès rencontré par Volvo, dont les ventes de la P1800S s’envolèrent grâce à son apparition quotidienne dans la série Le Saint, Jensen offrit ses services aux producteurs du Baron, en proposant d’équiper ce dernier du modèle CV8. Une opération publicitaire très intéressante pour ce petit constructeur, une occasion rêvée de faire connaître son modèle au grand public, même si la série n’atteindra jamais, et de loin, la popularité et la longévité du Saint.

mercredi 16 septembre 2009

Une doublure pour l'Aston


Dans Italian Job (L'or se barre, Peter Collinson / 1969), Michael Caine conduit cette superbe Aston Martin DB4 cabriolet. En dehors du fait que l'acteur n'avait toujours pas le permis de conduire à l'époque (il le passera dans les années 70 pour pouvoir enfin conduire sa Rolls personnelle lui-même), le film comportait une scène pénible pour les amateurs de belles voitures. Lors d'une entrevue avec la Mafia sur une petite route des Alpes italiennes, la belle Aston est précipitée dans un ravin à l'aide d'un tracto-pelle. Mais bien sûr, pas question de projeter dans le vide une aussi coûteuse auto. Regardez bien l'avant de la voiture au moment où elle commence à basculer (photo du bas) : c'est une modeste Alfa Roméo Appia habilement déguisée qui va être sacrifiée. Notez le dessin de la calandre : on flaire le bricolage ! Deuxième indice, les caractères utilisés pour la plaque d'immatriculation (163 ELT) sont différents.


lundi 14 septembre 2009

Chargements précieux

Cartrans est une société anglaise spécialisée dans le transport de véhicules de collection. Un de ses clients privilégiés est Peter Nelson, propriétaire du musée Cars of the Stars et du Bond Museum. Ainsi, Cartrans est fréquemment sollicité pour emmener des véhicules très célèbres sur des expositions, des salons ou divers événements. Ici, Cartrans avait chargé une des deux Aston Martin DBS du James Bond 'Au Service Secret de Sa Majesté' (Peter Hunt, 1969), une réplique de Batmobile, une Volvo P1800 utilisée sur les saisons n&b du 'Saint' et enfin, l'une des deux Lotus Esprit utilisées sur le tournage de 'L'espion qui m'aimait' (Lewis Gilbert, 1977).





En 2003, un fan de 007 a pu photographier ce fabuleux chargement au sud de Glasgow. Toutes les voitures appartenaient au Musée Cars of the Stars. On peut reconnaître l'Esprit de 'L'espion qui m'aimait', celle de 'Rien que pour vos yeux', l'Aston de 'Au service secret de Sa Majesté', la Renault 11 de 'Dangereusement vôtre' et enfin, l'Austin Mini de Mr Bean.

samedi 12 septembre 2009

Une DBS au Bond Museum


Le Bond Museum de Peter Nelson, la plus grande expo permanente de véhicules utilisés dans la série des Bonds, vient d'acquérir une des Aston Martin DBS rescapées du tournage de Quantum of Solace, le dernier film en date (2008). La voiture est encore recouverte de la poussière blanche des carrières de marbre de Massa-Carrara en Toscane, où fut tournée l'ouverture du film, près du Lac de Garde.
La seule DBS rigoureusement intacte utilisée (brièvement) sur le tournage réside désormais chez Aston Martin, où elle fait parfois office de véhicule de presse.

THE BOND MUSEUM
Southey Hill Trading Estate,
(Derrière le Cumberland Pencil Museum)
Keswick, Cumbria CA12 5NR
www.thebondmuseum.com

jeudi 10 septembre 2009

Return of the Saint


Sur le tournage en Italie d'un épisode du 'Retour du Saint', en avril 1978, Ian Ogilvy fait une pause assis contre la Jaguar XJS qui remplace la légendaire Vovo P1800 que Roger Moore utilisa dans 'Le Saint' de 1962 à 1969. La voiture a conservé sa fameuse plaque personnalisée, ST1. En fournissant cette exemplaire de la XJS, Jaguar réparait l'erreur commise en 1962 lorsque les dirigeants de la marque avaient refusé de prêter un véhicule pour le tournage de la première saison du Saint avec Roger Moore. C'est finalement la Volvo P1800 qui avait été retenue après que Moore lui-même se soit déplacé chez un concessionaire londonien de la marque suédoise. Une formidable publicité pour Volvo. Une formidable erreur de communication pour Jaguar, pas vraiment réparée car 'Le Retour du Saint' ne fut jamais en mesure d'égaler le succès de la série originale.

mercredi 9 septembre 2009

On the beach


Septembre 1976 : Une rare photo de Roger Moore sur le tournage de L'espion qui m'aimait en Sardaigne, sur la Costa Smeralda. Sur la plage de Capriccioli, à deux pas de l'hôtel Cala di Volpe (où Bond réside avec Anya), fut tournée la scène mémorable de la Lotus Esprit sortant de l'eau devant des vacanciers effarés. Sur ce cliché, Moore va s'installer au volant de la Lotus Esprit, afin de tourner la dernière partie de la scène, lorsque 007 jette un petit poisson mort par la fenêtre de la voiture.


lundi 7 septembre 2009

Spirit of Ecstay

La Rolls Royce Silver Shadow a été lancée en 1965 pour remplacer la grosse et antique Silver Cloud III. Plus petite, plus adaptée à son époque, elle a connu deux époques. La Mk I jusqu'en 1976 et la Mk II de 1977 à 1980. Les deux modèles se distinguent principalement par les pare-chocs chromés de la Mk I remplacés par des pare-chocs en plastique sur la Mk II. Sous le capot, le V8 de 6,2 Litres a laissé sa place à un V8 de 6,7 Litres. Très populaire, la Shadow est apparue fréquemment sur le petit et le grand écran.
Dans le dernier épisode tourné par Diana Rigg dans Chapeau Melon et Bottes de Cuir ('Ne m'oubliez pas', saison 5), Emma Peel quitte Steed au bras de son mari venu la récupérer au volant de l'une des toutes premières Corniche Mk I, la version cabriolet (ou coupé) du modèle Shadow. En fait, l'appelation Corniche n'interviendra qu'en 1971 si bien que le modèle utilisé par le mari d'Emma Peel (qui, de loin, ressemble étrangement à Steed) est encore appelé Rolls Royce Mulliner Park Ward Coupe (ou Convertible), du nom du carrossier officiel de la marque.


Dans Amicalement Vôtre, (photo ci-contre) Sinclair et Wilde cherchent les clés de la Shadow Mk I du véreux Thaddeus Crane à la fin de l'épisode 'L'un et l'autre', une Rolls (MWF 435F) déjà utilisée dans 2 épisodes des Avengers, saison 6 ('Etrange hôtel' et 'Amour quand tu nous tiens').

Décidemment, les méchants de tous poils semblent adorer ce modèle car dans Columbo, Donald Pleasance conduit une Shadow Mk I ('Quand le vin est tiré', saison 3) tout comme Robert Conrad ('Exercice fatal', saison 4, photo ci-contre).

Dans Starsky & Hutch, ('L'appât'), les deux détectives utilisent un cabriolet Corniche Mk I le temps d'une enquête à Las Vegas (photo ci-contre).

Dans Gold (Peter Hunt / 1974) avec Roger Moore, un autre méchant roule en Shadow Mk I mais termine avec elle au fond d'un ravin, climax d'une scène d'anthologie réglée par le cascadeur Leslie Crawford, habitué des séries tv (Avengers & Le Saint) et du cinéma (Bond).




Dans la série des James Bond, 007 est enlevé par les hommes de Draco et emmené jusqu'à lui dans sa Rolls Corniche (Au Service Secret de Sa Majesté, Peter Hunt / 1969). En 1974, le Peninsula Hotel de Hong Kong disposait d'une flotte de Rolls Shadow Mk I et c'est pourquoi Maud Adams, dans L'Homme au Pistolet d'Or (Guy Hamilton / 1974) en utilise une.
Dans Moonraker (Lewis Gilbert / 1979), dès sa descente du Concorde, Bond est emmené à son hôtel de Rio en Shadow Mk II, puis dans Rien Que Pour Vos Yeux (John Glen / 1981), Kristatos (Julian Glover) lui prête sa Silver Shadow Mk I blanche pour raccompagner la Contesse Lisl von Schlaf. 007 se fait véhiculer en Shadow Mk II (conduite par 'Q') lorsqu'il se rend à Isthmus City dans Permis de Tuer (John Glen / 1989) et Valentin Zukovsky (Robbie Coltrane) voit sa Shadow Mk II blanche engloutie durant l'attaque de son usine de caviar dans Le Monde Ne Suffit Pas (Michael Apted / 1999).
Notons que certaines Mk I immatriculées aux Etats Unis peuvent passer pour des Mk II en raison des pare-chocs en plastique plus enveloppants imposés par la législation US. La version allongée de la Shadow sera la Silver Wraith, assez rare, et les deux modèles seront remplacés en 1980 par les Silver Spirit et Silver Spur (version longue).

jeudi 3 septembre 2009

John Wayne on Wheels

Pour une fois, un héros américain et sa monture américaine également sur ce blog : Dans cet excellent polar, McQ (Un silencieux au bout du canon) réalisé par John Sturges en 1974, John Wayne descend pour une fois de son cheval et parvient à faire rentrer sa carcasse dans l'habitacle d'une Pontiac Firebird Trans Am de 1973. L'image vaut le détour chaque fois que The Duke se faufile tant bien que mal derrière le volant ou s'extrait de la voiture. D'ailleurs, la campagne pub du film joua beaucoup sur le fait qu'il était rarissime de voir Wayne au volant d'une voiture au point que sur l'affiche était écrit : "Wayne on wheels..." La première poursuite auto, accompagnée par la puissante musique d'Elmer Bernstein, est une sorte de remake de Bullitt, dans un cadre urbain, qui voit Wayne utiliser tous les raccourcis les plus improbables pour rattraper une camionnette de blanchisseur remplie de drogue. Mais lorsqu'une autre camionette identique apparaît devant lui, Wayne doit chosir laquelle prendre en chasse. La seconde poursuite, plus spectaculaire encore, se déroule sur une plage interminable du Pacifique ou Wayne poursuit en Chevrolet Impala la Cadillac Deville de Al Lettieri, un habitué des rôles de truands. Parmi les cascadeurs, le célèbre Hal Needham qui réalisera quelques films tels que L'équipée du Cannonball et la série des Smokey avec Burt Reynolds. L'année suivante, c'est dans une Ford Capri jaune que Wayne sèmera la panique dans Londres, dans Brannigan (Douglas Hickox, 1975).


Aston Martin DBS 'Casino Royale'











La première apparition de l'Aston Martin DBS fut une avant première mondiale dans Casino Royale (Martin Campbell, 2006) alors que la voiture n'était pas encore disponible à la vente. Apparition assez courte à l'écran qui se soldait par un formidable accident au cours duquel le cascadeur Adam Kirley battit le record du monde de tonneaux (7) sur la piste du circuit de Millbrook 'déguisée' pour l'occasion en route du Montenegro, un record involontaire homologué par le Guinness Book.
Voici donc ce qui restait de l'Aston Martin après le tournage. Elle a été exposée en l'état lors d'une soirée à Londres, à la Serpentine Gallery (ici en compagnie de Barbara Broccoli, productrice) en novembre 2006 puis vendue aux enchères à un collectionneur.
Auparavant, elle avait fait l'objet de cette insolite séance photo.

Mini voiture, Grande carrière

Depuis son lancement il y a un demi-siècle, la Mini, sous toutes ses formes, a souvent reçu les honneurs du petit et du grand écran. Dans la série Destination Danger (1961-68), l'agent John Drake (Patrick McGoohan) conduit une Mini fournie à la production par le service de presse de la marque. Ainsi, la voiture (immatriculée 731 HOP) a été utilisée fréquemment dans des essais pour la presse automobile et nombre de manifestations publicitaires en plus de son rôle dans la série, y comprit dans des courses automobiles.


Quelques années plus tard, McGoohan devient le Numéro 6 et se retrouve, en tant qu'agent secret démissionaire (John Drake ?), retenu dans un village mystérieux où le mode de transport officiel est la Mini Moke, version découvrable de l'Austin. Notos que durant le série Destination danger, un épisode avait été tourné sur le même site que le Village, à Portmeirion aux Pays de Galles, au nord de la baie de Cardigan. On trouve également quelques Mini Moke dans Chapeau melon & bottes de cuir, notamment dans les épisodes 'Dans 7 jours le déluge' (saison 3) et 'Miroirs' (saison 6).


En 1970, Danny Wilde (Tony Curtis), conduit une Mini délabrée alors qu'il se rend à Greensleeves, la résidence de Sinclair sous le déguisement d'un majordome maladroit (épisode 'Un rôle en or'). Dans l'épisode 'Le complot' (réalisé par Roger Moore), Lord Croxley (Ian Hendry) conduit une élégante Mini noire aux vitres fumées.


Peter Sellers conduit une Mini dans A shot in the dark (Quand l'inspecteur s'emmêle), deuxième aventure de l'inspecteur Clouseau tournée en 1964. Dans la vie, grand amateur de voitures (il en changeait presque chaque mois), Sellers avait offert une Austin Mini Radford à sa compagne Britt Ekland pour son anniversaire en 1965.


Mais c'est bien sûr le trio d'Austin Mini utilisées dans L'or se barre (Italian Job / Peter Collinson, 1969) qui va rendre mondialement populaire cette petite voiture. Grâce aux cascades de Rémy Julienne, le film est devenu culte. A l'époque, le principal rival d'Austin était Fiat sur le marché des petites voitures. Mais cela n'a pas empêché Giovanni Agnelli, tout puissant patron de la marque italienne, de laisser l'équipe tourner certaines scènes de cascades sur le toît de l'usine Fiat. Austin n'ayant pas souhaité s'associer au film en fournissant les voitures, ces dernières furent achetées par la production et toutes détruites durant le tournage dans les Alpes. Dans son autobiographie 'What it's all about', Michael Caine ('Charlie' dans le film) fustige l'attitude hautaine des dirigeants d'Austin qui n'ont pas su voir dans le film une formidable opportunité de publicité gratuite.


Le film a fait l'objet d'un remake en 2003 (Braquage à l'italienne / F.Gary Gray) dans lequel Mark Wahlberg reprenait le rôle tenu par l'excellent Caine dans la version originale. Les Minis étaient des nouveaux modèles (produits par BMW) et l'action se déroulait à Venise et à Los Angeles, en particulier dans le grand déversoir de la ville où nombre de séries Tv ont été tournées (Starsky & Hutch et K2000 entre autres).


De 1990 à 1995, Rowan Atkinson conduit une Mini dans la série Mr.Bean (ci-dessous devant le magasin Harrods de Londres). Exposée au Musée Rover de Gaydon durant un an après l'arrêt de la série, elle réside désormais au Musée Cars of the Stars, situé à Keswick en Angleterre. La voiture fut si populaire (notamment auprès du public anglais) que Corgi en produisit une version miniature vendue avec une figurine en plomb à l'effigie de Mr. Bean. Dans la vie, Rowan Atkinson est un grand amateur d'Aston Martin. C'est d'ailleurs sa propre Aston Martin DB7 qui fut utilisée comme voiture de l'agent Johnny English dans le film éponyme, parodie de 007 sortie en 2003.

Un autre ancien modèle de Mini apparaît dans les spectaculaires cascades de La vengeance dans la peau (Doug Liman, 2002), première partie de la trilogie Jason Bourne dont les scènes de poursuites auto seront tournées en partie à Paris. D'où la présence au générique de cascadeurs français comme Francis et Gilbert Bataille. Une des rares Mini ayant survécu au tournage coule aujourd'hui sa retraite aux Studios Universal.